본 논문은 리스트의 초기 작품인 〈단테를 읽고 - 소나타 풍의 환상곡〉에 나타난 소나타 형식과 주제변형기법에 대한 심층적 연구이다. 헝가리 태생의 연주자이자 낭만시기를 대표하는 작곡가인 리스트는 다수의 피아노 작품과 편곡, 그리고 관현악 작품을 남겼으며 음악 외적 소재에 의해 작곡한 표제음악을 주로 작곡하였다.
본 논문은 〈단테를 읽고 - 소나타 풍의 환상곡〉을 분석함에 앞서 리스트의 생애와 피아노 음악의 특징, 그리고 시기별 활동을 살펴보며 그를 이해한다. 이후 〈단테를 읽고 - 소나타 풍의 환상곡〉의 작품 배경을 살펴보고 소나타 형식 이론을 접목시켜 주제변형기법과 함께 리스트가 음악을 발전시키는 모습을 살펴본다.