본 연구는 사회복지사의 능동적이고 혁신적인 실천이 사회복지서비스의 질적 수준을 높이고, 궁극적으로 사회복지조직의 목표를 달성하는데 효과적일 것이라는 전제로부터 출발한다. 이러한 사회복지사의 실천적 행위에 영향을 미치는 요인 중 하나가 조직문화이며, 변화하는 환경에 적절히 대응하기 위하여 조직이 민주적인 의사소통, 상호 신뢰와 배려 등을 중시하는 문화를 조성한다면 이는 사회복지사의 사기 증진과 더불어 조직에 대한 신뢰를 고취시켜 결국 조직의 효과성을 높이는 사회복지사의 혁신적인 활동으로 이어질 것이라고 가정하였다. 또한, 국내 사회복지조직의 다수가 종교기반 법인에 의해 운영되고 있음을 고려할 때 이러한 사회복지사의 혁신행동이 조직의 종교적 기반에 의해 영향을 받는지 실증적으로 규명할 필요가 있다고 보았다. 따라서 본 연구를 통해 사회복지 실천 현장에서의 조직문화 연구의 확장을 도모하고, 사회복지사들의 창의적이고 혁신적인 활동을 통해 조직의 성과를 향상시킬 수 있는 효과적인 인적자원 및 조직관리 방안을 모색하고자 하였다. 이러한 연구 목적을 달성하기 위하여 서울의 사회복지 이용시설에 근무하는 사회복지사를 종교기반 사회복지조직과 비종교기반 사회복지조직으로 표집하여 설문조사를 실시하였으며 최종적으로 수집된 201명의 자료를 토대로 분석을 진행하였다.
연구 결과는 다음과 같다. 첫째, 사회복지조직의 관계지향적 조직문화는 평균 3.65 정도의 수준으로 나타났으며 이를 통해 국내 사회복지조직에서는 관계지향적 조직문화가 강하게 나타나고 있음을 확인하였다. 둘째, 본 연구에서 혁신행동은 사회복지사들의 조직 내 활동인 서비스 혁신행동과 업무 혁신행동, 그리고 조직 외 활동인 사회복지옹호활동의 3가지 요인을 통합적으로 바라본 것으로써 평균 3.47 정도의 수준으로 나타났다. 각 변수들의 평균값이 중앙값 이상으로 도출되어 사회복지사들이 스스로의 혁신행동에 대해 긍정적으로 평가하고 있음을 알 수 있었다. 셋째, 사회복지조직의 종교적 기반에 따른 관계지향적 조직문화와 혁신행동의 차이는 유의하지 않으며, 운영법인의 각종(교)단별에 따른 관계지향적 조직문화와 혁신행동의 차이 역시 통계적으로 유의하지 않았다. 마지막으로 다중회귀분석을 통해 분석한 결과, 관계지향적 조직문화는 사회복지사의 혁신행동에 정(+)의 영향을 미쳤으며, 조직의 종교적 기반은 유의한 영향을 미치지 않았다. 이러한 결과는 신뢰를 기반으로 소통과 참여를 중시하는 관계지향적 조직문화에서 구성원들은 상호 간의 긍정적인 관심과 배려를 받으며, 조직에 대한 유대감과 결속력, 애착심 등을 느끼게 되고 이러한 요인은 구성원들의 사명감을 높여 혁신적인 사고와 실천적 활동으로 이어진다는 것을 의미한다. 즉, 사회복지사들이 자신이 속한 조직이 관계지향적 조직문화라고 인식할수록 조직으로부터 적절한 지원과 지지, 존중과 배려를 받고 있다는 느낌을 가질 수 있고, 이에 조직에 대한 신뢰가 높아져 혁신적인 행동을 수행하려는 경향이 높아지는 것으로 해석할 수 있다. 결론적으로 사회복지조직에서 조직의 목표를 효과적으로 달성하기 위해서는 조직 내 관계 지향적인 문화 조성과 이를 뒷받침할 수 있는 조직 체계가 필요함을 본 연구를 통해 확인하였다.
이러한 연구 결과에 따른 이론 및 실천적 함의와 제언은 다음과 같다.
첫째, 본 연구는 신뢰와 배려, 소통을 기반으로 인간관계를 중시하는 조직내 문화가 클라이언트와의 상호작용을 기반으로 하는 사회복지사의 전문적인 실천에 영향을 미칠 수 있다는 점을 보여주는 결과로서 사회복지조직의 효과적인 인적자원 및 조직관리 방안을 제시하였다는 점에서 의의를 가진다. 둘째, 내부 체재 유지에 가치를 두고 환경 변화에 소극적인 관계지향적 조직문화가 구성원들의 혁신행동에 부정적일 것이란 인식이 높았으나 본 연구 결과에서 정(+)의 관계로 나타남에 따라 각 개념들 간의 이론적 관계를 재정립하는데 기여하였다고 볼 수 있다. 셋째, 본 연구는 사회복지사들의 창의적이고 혁신적인 사고와 업무 수행이 가능하도록 교육 및 네트워크 참여 등의 조직 내 활동지원 시스템과 더불어 정확한 정보와 자료를 기반으로 하는 체계적인 인적자원관리시스템의 필요성을 제시한다. 넷째, 조직의 종교적 기반이 혁신행동에 유의한 영향을 미치지 않는다는 본 연구 결과에 따라 종교기반 사회복지조직에서는 변화와 혁신을 위한 윤리적 경영이 요구되며, 전문적인 사회복지조직으로써 조직구성원들이 사회복지적 가치에 따른 전문적인 활동을 실천할 수 있도록 지원해야 할 필요가 있다. 마지막으로 조직 내 혁신을 장려하고 지원하는 분위기와 체계를 조성하면 구성원들은 혁신에 관심을 가지고 이를 실현하기 위한 다양한 활동을 시도할 것이다. 따라서 관계지향적 조직문화에서 혁신행동에 긍정적인 영향을 미치는 요인들을 계속 발전시키는 것과 더불어 혁신행동을 촉진하고 강화할 수 있는 혁신적인 조직 분위기와 지원체계를 조성하는 것이 중요하다.
사회복지조직은 관련 정책과 제도적 틀에 따른 정형화된 활동 수행과 운영법인의 산하 조직이라는 구조적인 특성 때문에 보수적이고 수동적인 조직문화가 나타날 가능성이 높다. 따라서 변화하는 환경과 클라이언트의 욕구에 민감하게 대응해야 하는 사회복지조직의 역할을 고려하여 어떠한 조직문화가 조직의 성과를 향상시키는데 유용할 것인지에 대한 연구가 지속적으로 필요하며, 이러한 연구는 사회복지조직 특성에 따른 조직문화 연구와 사회복지사의 실천활동에 대한 보다 실증적인 개념과 풍성한 함의를 제공할 것이다.