청소년활동시설은 다양한 청소년프로그램과 그에 적합한 시설 및 설비 등을 갖추고 청소년 육성을 위한 터전을 제공하고 있으며, 국가의 청소년정책을 전달하는 지역사회 거점시설로 공익적 역할을 수행하고 있다. 청소년을 둘러싼 물리적·사회적 환경은 청소년의 삶의 전반에 매우 중요한 영향을 미칠 수 있어 청소년활동시설의 성공적인 운영에 대한 현실적이고 구체적인 접근이 필요하다. 따라서 청소년활동시설 운영에 중요하게 영향을 미치는 성공요인에 관한 연구는 안정적인 청소년활동 환경 조성을 위한 기반을 마련하는데 매우 중요한 의미를 가진다. 이에 본 연구에서는 청소년활동시설 운영의 중요성공요인을 규명하고, 시설유형에 따른 상대적중요도와 우선순위를 비교·분석함으로써 각 시설의 고유목적을 달성하기 위해 필요한 기초자료를 제시하고자 한다.
청소년활동시설의 중요성공요인을 도출하기 위해 선행연구 분석 및 청소년활동시설 운영에 관한 전문적 견해를 가진 전문가 패널 15명을 대상으로 3라운드 델파이를 실시하였으며, 연구 결과 최종적으로 5개의 영역과 21개의 중요성공요인으로 구분되었다. 청소년활동시설 운영의 중요성공요인은 첫째, 인사·조직 요인의 운영대표자 경영역량 적정성, 직원의 근로여건, 직원의 전문성, 직원의 직무역량, 조직 내 의사소통, 둘째, 기획·운영 요인의 비전 및 가치공유, 전략적 계획, 예산운영, 업무분장, 셋째, 시설·안전 요인의 환경·시설의 적정성, 시설·설비 유지관리, 안전관리, 위생관리, 넷째 프로그램·사업 요인의 프로그램 운영실적, 프로그램 개발, 프로그램 전문성, 프로그램 평가관리, 다섯째, 대외협력·홍보 요인의 외적지원체계 구축, 청소년 정책환경 이해, 마케팅·홍보관리, 이용자 모니터링으로 선정되었다.
이같이 도출된 21개 중요성공요인에 대한 상대적중요도 및 우선순위를 분석하고자 청소년활동시설 종사자 134명을 대상으로 AHP조사를 실시하였다. 전체 중요성공요인 분석 결과 안전관리 요인의 중요도가 가장 높게 보았으며 프로그램 전문성, 비전 및 가치공유, 조직 내 의사소통, 청소년 정책환경 이해 순으로 중요하다고 나타났다. 반면 프로그램 개발과 프로그램 운영실적 요인은 모든 유형에서 매우 낮은 중요도를 보였다. 청소년활동시설 유형에 따른 중요성공요인에 대한 상대적중요도 및 우선순위를 분석한 결과 생활권 유형에서는 인사·조직 요인 영역, 자연권 유형에서는 시설·안전 요인 영역을 중요하다고 평가하였다. 공통적으로 선정한 중요성공요인들은 안전관리, 프로그램 전문성, 조직 내 의사소통, 직원의 근로여건, 업무분장 등 5개 요인으로 나타났다. 또한 청소년수련관 및 청소년문화의 집은 비전 및 가치공유, 청소년수련원은 프로그램 전문성, 유스호스텔은 청소년정책환경이해, 청소년야영장은 환경·시설의 적정성을 가장 높게 평가하여 시설 종류에 따라 매우 큰 차이를 나타냈다. 청소년활동시설 중요성공요인 중 우선적으로 관리해야 하는 요인은 안전관리 요인으로 안전관리 컨설팅, 전문가 양성과정 활성화 등 대책 마련을 통해 안전한 청소년활동 환경조성이 필요하다. 또한 프로그램 전문성은 직원의 전문성, 직무역량, 프로그램 개발, 프로그램 평가 관리 등 다양한 요인들과 유기적으로 연관되어 있으므로 종합적인 관점에서 발전가능성을 모색하여야 한다. 마지막으로 급변하는 청소년정책환경에 신속하게 대응할 수 있도록 전반적인 청소년활동 정보관리시스템에 대한 개선방안이 마련되어야 한다. 이러한 중요성공요인에 대한 연구결과를 바탕으로 청소년활동시설 유형에 따른 구체적인 역할을 인식하는 계기를 마련하였으며, 체계적인 운영·관리모델을 구축하기 위한 자료를 제공했다는 점에서 실용적인 접근이라 볼 수 있다.