본 연구의 목적은 자기성장 집단상담이 중년여성의 자아존중감 및 우울에 미치는 효과를 알아보는데 있다. 이러한 목적을 위해 설정한 구체적인 문제는 다음과 같다.
첫째, 자기성장 집단상담이 참여자의 자아존중감에 영향을 미치는가?
둘째, 자기성장 집단상담이 참여자의 우울에 영향을 미치는가?
본 연구는 질적 사례연구방법으로 위와 같은 연구문제를 검증하기 위하여 대구광역시 북구에 거주하고 있는 중년여성 8명을 대상으로 사전면접과 자아존중감, 우울척도 검사를 실시하였다. 자기성장 집단상담을 2012년 8월부터 매주 1회기 120분간 10회기를 실시하고 마지막 회기에 사후검사를 실시하여 참여자들의 변화를 질적, 양적으로 나타내었다.
연구 참여자 8명의 사례를 분석하여 얻은 결과와 논의를 중심으로 하여 다음과 같은 결론을 도출할 수 있었다.
첫째, 자기성장 집단상담이 참여자의 자아존중감에 영향을 미쳤다. 참여자들은 자기성장 집단상담을 통해 자신의 정체성을 재확립하고, 자신의 가치와 능력을 존귀하게 평가하였으며, 자신의 생각과 느낌을 당당하게 표현하는 자아존중감 향상에 긍정적인 변화를 보였다. 자아존중감 사전·사후검사 결과는 대부분의 참여자들이 긍정적인 변화를 보였으나, 한 사례는 변화가 없었다.
둘째, 자기성장 집단상담이 참여자의 우울에 영향을 미쳤다. 자기성장 집단상담 과정을 통하여 다른 참여자들의 갈등과 아픔을 보면서 자신의 우울한 감정을 정화시키며, 스스로 회복해 가는 모습을 보였다. 집단상담에 참여자들이 자녀문제, 고부간의 갈등, 미래의 불확실한 염려, 슬픔 등의 부정적 정서가 우울의 원인이 된다는 것을 인지하면서 우울증상도 감소되고 주변 환경을 긍정적으로 수용하여 안정된 감정의 변화를 보였다. 우울 사전·사후검사 결과는 대부분 긍정적인 우울 감소현상을 보였으나 한 사례는 사전·사후검사 결과의 변화 없이 똑 같았다. 본 연구를 통하여 도출된 결과를 중심으로 다음과 같은 제언을 하고자 한다.
첫째, 집단상담의 대상이 연령, 학력, 경제적 수준, 자녀들의 연령까지 고려하여 집단상담을 실시하면 문제와 갈등이 비슷하여 효과를 극대화 할 수 있을 것으로 생각한다.
둘째, 부모와 함께 하는 집단상담으로 생각과 문화를 함께 공유하고 자녀들과 대화를 통해 서로의 갈등과 고민을 해결 할 수 있는 프로그램 개발의 연구도 좋은 연구 과제가 될 것으로 생각한다.
셋째, 개인상담의 심각한 문제가 발생하기 전에 예방적 차원에서 가정주부들이 자연스럽게 집단상담에 참여하여 자신의 문제를 긍정적으로 건강하게 해결할 수 있도록 상담의 접근이 용이하게 활성화되어야 된다고 생각한다.
넷째, 중년여성이 경제적으로 부담을 갖지 않고 집단상담을 받을 수 있는 다양한 프로그램과 전문상담사 확충 및 경제적 지원 대책방법을 연구하는 것도 상담심리학의 발전에 기여하는 것이라 생각한다.