본 연구는 가족 공동시청의 기능을 탐색하고, 지금의 다매체 환경이 가족 공동시청에 어떠한 영향을 미치는지 살펴보았다. 먼저, 가족의 공동시청이 가족관계 및 가정생활에 긍정적 기여를 한다는 기존 연구결과들을 토대로 공동시청 기능 항목을 추출, 측정결과에 대한 요인분석을 실시하였다. 공동시청 기능의 유형분류를 시도한 결과, 가족 공동시청 기능은 크게 ‘가족 유대 강화’와 ‘가족 간 상호작용 증대’, 두 요인으로 구별되었다. 가족이 함께 TV시청하는 행위가 가족 간대화를 촉진시키고, 가족의 결속을 돕는다는 기존 연구결과들이 실증적으로 재검증되었다.
가족 공동시청 기능에 대한 개인의 인식이 증감하는 데 가족 공동시청이라는 행동적 변인이 기능하는지 살펴보기 위해, 두 변인 간 상관관계 분석을 실시하였다. 분석 결과, ‘가족 유대 강화’ 및 ‘가족 간 상호작용 증대’두 기능과 가족 공동시청 정도 간 정적 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 더불어 가족 공동시청 정도가 가족 공동시청 기능에 대한 개인의 인식뿐만 아니라, 가족 결속에 영향을 미치는 평소 가족 간 대화와 어떤 상관관계를 보이는지 분석하였다. 가족 간 대화는 크게 ‘자기노출’‘일상대화’‘사회적 지지’내용의 대화로 구분할 수 있는데, 그 중 ‘사회적 지지’내용의 대화만이 가족 공동시청 변인과 유의미한 상관관계를 보였다.
가족 공동시청 기능이 긍정적 효과로 발현되기 위해서는 무엇보다도 가족 공동시청이 전제되어야 한다는 사실에 착안, 가정 내 TV시청행위가 이뤄지는데 작용하는 다양한 변인을 검토하였다. 가정 내 매체환경과 공동시청 간 상관성을 함의하는 연구결과들을 바탕으로 지금의 다매체 환경을 주요 변인으로 설정, 매체 환경에 따른 공동시청 정도를 살펴보았다. 먼저, TV프로그램 시청 가능 매체보유수준에 따른 집단 간 공동시청 정도 차이 분석을 위해 T-검정을 실시했으며, 그 결과 TV수상기 보유 수준만이 가족의 공동시청 정도를 결정짓는 유일한 요인으로 작용하고 있음이 나타났다. TV수상기를 제외한 기타 TV프로그램 시청가능 매체, 즉 컴퓨터, DMB 휴대폰 및 PDA, PMP 등의 보유수준에 따른 집단간 공동시청 정도 차이는 보이지 않았다. 한편, 다채널 서비스 가입여부에 따른 집단 간 공동시청 정도 차이 분석을 위해 T-검정을 실시한 결과, 케이블TV와 위성방송 가입여부에 따라 공동시청 정도가 달라지는 것을 확인할 수 있었다. 케이블TV·위성방송 가입 집단보다 미가입 집단에게서 더 높은 공동시청 정도 평균값이 보여 졌다. 두 서비스를 제외한, IPTV, 지상파·위성DMB 가입여부에 따른 집단 간 공동시청 정도 차이는 나타나지 않았다.
상기 연구결과를 토대로, TV수상기 보유수준 및 다채널서비스 가입여부에 따라 집단을 분류, 집단 간 공동시청 정도 차이를 살피기 위해 다원변량분석을 실시하였다. 그 결과, TV수상기를 1대 보유하면서 다채널 서비스에 가입하지 않은 집단이 가족 공동시청을 가장 많이 하는 것으로 나타났다. 반면, TV수상기를 2대 이상 보유하면서 다채널 서비스에도 가입한 집단이 가족 공동시청을 가장 적게 하는 것으로 드러났다. 가족의 공동시청이 이뤄지는 데 TV수상기 보유수준 및 다채널 서비스 가입여부가 중요한 외부적 요인으로 기능하고 있음이 확인되었다.